Un repère: les repérages
Cette avance musicale se concrétise avec les "Repérages", une pratique ancienne dans la chaîne. Chaque semaine, les programmateurs se réunissent pour choisir les nouveaux titres qui passeront à l'antenne parmi les CDs qui parviennent jour après jour sur leurs bureaux. Parmi ceux-ci, certains deviendront des repérages. Une sélection qui n'a rien à voir avec les contraintes des hit parades, et qui tient de l'originalité, de la qualité d'un titre. Bien des découvertes sont à mettre au crédit de ces repérages. Les Rita Mitsouko, par exemple, qui firent un tabac en leur temps…

Beaucoup de ces titres n'étaient pas, ou mal distribués en Suisse romande: dès 1984, une sélection de repérages étaient édités en CD chaque année: une réussite qui en est à son 13e et... dernier volume.

Cette exigence de qualité en termes de programmation ne plaît pas forcément à tout le monde. Ainsi, à la fin 1992, une association de rockers suisse s'émeut de constater que Couleur 3 diffuse une faible proportion de musique estampillée de l'arbalète helvète. Rétive aux quotas, la programmation écarte les préférences nationales et les pressions des maisons de disques pour se concentrer sur une ligne bien définie.